The Byrds byla americká rocková skupina založená v Los Angeles v Kalifornii v roce 1964. Kapela prošla během své existence několika změnami v sestavě,
s frontmanem Rogerem McGuinnem (do poloviny roku 1967 známý jako Jim McGuinn), zůstává jediným stálým členem. Byla považována za jednu z nejpopulárnějších skupin poloviny 60. let.
Dnes jsou Byrds kritiky považováni za jedny z nejvlivnějších rockových skupin své éry. Jejich charakteristická směs čistého harmonického zpěvu a McGuinnovy křiklavé 12strunné kytary Rickenbacker byla „vepsána do slovníku rocku“ a nadále má svůj vliv.
Zpočátku byli Byrds průkopníky hudebního žánru folk rocku jako populárního formátu, v roce 1965 tím, že na svém prvním "Mr. Tambourine Man" a druhém albu "Turm! Turn! Turn!" a hitových singlech
spojili vliv Beatles a dalších britských invazních kapel se současnou a tradiční lidovou hudbou.
Jak 60. léta postupovala, skupina měla vliv na vznik psychedelického rocku a raga rocku se svou písní „Eight Miles High“ a alby "Fifth Dimension" (1966), "Younger Than Yesterday" (1967) a "Notorious Byrd Brothers" (1968).
Skupina také hrála průkopnickou roli ve vývoji country rocku, s albem "Sweetheart of the Rodeo" z roku 1968 představovalo jejich nejúplnější ponoření do žánru.
Původní pětičlenná sestava kapely se skládala z McGuinna (sólová kytara, zpěv), Gene Clarka (tamburína, zpěv), David Crosby (rytmická kytara, zpěv), Chris Hillman (baskytara, zpěv) a Michael Clarke (bicí).
Toto složení kapely mělo relativně krátké trvání a začátkem roku 1966 Clark odešel kvůli problémům spojeným s úzkostí a jeho rostoucí izolací ve skupině. Byrds pokračovali jako kvartet až do konce roku 1967,
kdy Crosby a Clarke také odešli. McGuinn a Hillman se rozhodli rekrutovat nové členy, včetně průkopníka country rocku Grama Parsonse, ale koncem roku 1968 Hillman a Parsons také opustili skupinu.
McGuinn se rozhodl přestavět členství ve skupině; mezi lety 1968 a 1973 řídil novou inkarnaci Byrds, která mimo jiné představovala kytaristu Clarence Whitea.
McGuinn rozpustil tehdejší aktuální složení kapely na začátku roku 1973, aby uvolnil místo pro shledání původního kvintetu. Poslední album The Byrds bylo vydáno v březnu 1973, přičemž znovuspojená skupina se později téhož roku rozpadla.
Několik bývalých členů Byrds pokračovalo v úspěšné vlastní kariéře, buď jako sóloví umělci, nebo jako členové takových skupin jako Crosby, Stills, Nash & Young, Flying Burrito Brothers, McGuinn, Clark & ??Hillman a Desert Rose Band.
V roce 1991 byli Byrds uvedeni do Rokenrolové síně slávy, což byla příležitost, kdy pět původních členů naposledy vystupovalo společně.
Gene Clark zemřel na infarkt později toho roku, zatímco Michael Clarke zemřel na selhání jater v roce 1993.
Crosby zemřel v roce 2023. McGuinn a Hillman zůstávají aktivní.
Zde si můžete poslechnout malý průřez diskografií kapely The Byrds.
